Тринадцатый Император. Часть 1 - Страница 56

'Нет, ну какой дурак! Он что думает, что шпалы просто так маслом пропитывают? Они же сгниют в три года, если этого не сделать!' Зло отложив письмо в сторону Чижов задумался. Организованные им наблюдательные пункты, стоящие вдоль будущей железки сообщали о поистине огромном грузообороте по этому направлению даже в зимнее время, не говоря уже о том, что будет, когда Волга вскроется ото льда. Так что можно смело приступать к изыскательским работам с началом весны, а чуть погодя начинать возводить железнодорожное полотно на наиболее очевидных участках, не дожидаясь конца изыскательских работ и окончательных проектов мостов.

Такая спешка была во многом вызвана (хотя сам Чижов не признавался себе в этом) одним лишь намеком императора на ожидающую его награду, если дорога будет построена в кратчайшие сроки – три года. Все же Федор Васильевич обладал здоровым честолюбием и, что особенно приятно, его теперешняя цель ни в коей мере не шла в разрез с его жизненными убеждениями и принципами. Молодой государь ловко раззадорил эти струнки в его душе, не забыв сыграть на его патриотизме, теперь инженер работал просто не покладая рук.

'Придется попотеть, но ничего. К зиме 67-го обязательно откроем движение на всей протяженности, если с мостами накладок не будет,' – в очередной раз прикидывал Чижов. 'А все таки зря про государя говорят будто бы юн и глуп. Норов у него конечно резковат, однако что-что, а умом государь не обделен. Кстати интересно, правдива ли примета, что у людей, когда их кто-то вспоминает, краснеют уши?' – вдруг ушел мыслью в сторону Чижов. – 'Тогда у царей они должны быть пунцовы круглые сутки!' – развеселился этой забавной идеей инженер.

* * *

Тем временем император сидел в своем кабинете и в ус не дул. Несмотря на всевозможные приметы, его уши демонстративно им противостояли, сохраняя свой нормальный оттенок.

– Ваше Императорское Величество, – продолжал отстаивать свою точку зрения Рихтер, – я считаю, что для вашей личной охраны превосходно подойдут именно казаки. Ну скажите на милость чем вам так понравились эти самые горские племена? Да они будут далеки от политики и не будут иметь никакой связи с окружающей их общественностью кроме как через вас, но… это как-то не по-русски! – уверял меня сидящий напротив меня русский немец. – Тем более что в верности ваших казаков можно не сомневаться. Для них охранять вашу персону огромная честь, которой они будут гордиться до самой смерти!

– Меня просто весьма впечатлил образ британских гуркхов и шотландских стрелков несущих охрану королевских особ в Англии, – начал оправдываться я. – В принципе не имею ничего против казаков.

– Тогда я хотел бы приступить к набору солдат из Атаманского полка. Офицеров предполагаю поначалу больше выбирать из наиболее верных настроенных офицеров. Как вы верно выразились – нам умные не нужны, нужны верные.

– Какое количество солдат вы собираетесь задействовать?

– Думаю ограничиться тремя батальонами общей численностью в тысячу солдат. Будут нести охрану посменно. Думаю спустя полгода, – опередил мой уже почти сорвавшийся с губ вопрос, – мы сможем организовать вашу охрану. Правда обучение личного состава будет далеким от совершенства. Впрочем, никто не мешает мне изначально выбрать солдат получше.

– Ну что же неплохо. Кстати вы уже прочитали все мои книги? – получив утвердительный кивок, я продолжил. – Быстро вы. Уже составили программу обучения бойцов?

– Разумеется, – белозубо улыбнулся Рихтер, – заставим казачков побегать.

Обсудив ещё несколько незначительных деталей, мы расстались и ко мне в кабинет, без доклада, едва не сбит выходящего Рихтера с ног, прямо таки ворвался мой министр финансов сияющий как начищенный пятак.

– Все нормально, Александр, – взмахом руки отсылая возмущенного поведением министра адъютанта, – дорогому Михаилу Христофоровичу можно входить и без доклада. Разве вам ещё не доложили? Смущенно буркнув что-то невнятное, адъютант прикрыл за собой дверь.

– Я слушаю вас. Судя по вашему довольному виду и хитрому прищуру глаз, вы сейчас меня изрядно порадуете.

– Вы совершенно правы, – забыв о субординации (невероятное событие для моего аккуратного министра!) ответил мне Рейтерн. – Только что, буквально пару минут назад, во время изучения истории золотого стандарта, меня посетила замечательная мысль!

– Ну-ну продолжайте, – поторопил его я, предвкушая что-то нестандартное.

– Так вот, а что если нам перед всякими запретами на вывоз золота за рубеж, задиранием налога на путешествие до небес и повышения земельного и таможенного налогов, сделать заявление о скором введении золотого стандарта? Нет-нет, этого совершено не стоит делать, – тут же поспешил успокоить меня он, – заявление будет лишь дымовой завесой. Зато когда месяца через три мы введем все эти новые и непопулярные налоги, все будут думать что это все лишь временные трудности. Тем самым мы ослабим недовольство знати и без того особенно сильное в последнее время.

– Замечательная мысль! Признаться, последнее время я думаю, не поспешил ли я с теми либеральными выступлениями на совете? Реакционная часть дворянства, руководящаяся лишь только личной выгодой слишком сильна…

– Это так, однако, не думаю, что они дерзнут выступить против вас напрямую. Гвардия и армия беззаветно верны вам. Да и на большую часть своих подданных вы всегда можете положиться, – выпрямившись как на параде, ответил мне Рейтерн.

– Бросьте, Михаил Христофорович, и тени сомнения в вашей преданности даже и не мелькало. Лучше расскажите, как продвигается реформирование министерства? И присаживайтесь вы, наконец, – во время всего разговора министр возбужденно расхаживал по моему кабинету.